Le taon des Sudètes (Tabanus sudeticus)

La femelle s’attaque aux grands mammifères, pour sucer leur sang, et inflige des morsures douloureuses.

Ses gros yeux composés sont de couleur brun foncé uniforme, sans reflet vert brillant et sans bandes.

Ses ailes sont transparentes, avec les nervures R4 et R5 qui forment une large fourche en Y contenant l’apex de l’aile.

Ses tarses portent trois pelotes.

Les palpes de la femelle sont brunâtres.

Les segments de l’abdomen sont brun foncé ; les segments 2 à 5 portent un triangle équilatéral médian, de couleur jaunâtre, orienté vers l’avant mais qui n’atteint pas le bord antérieur du segment.

Les triangles situés sur l’abdomen sont moins prononcés chez le taon des chevaux.

Les larves vivent dans le sol humide, la boue ou des eaux stagnantes ; elles sont omnivores et se nourrissent de matière végétale en décomposition ou de petits organismes qui sont tués par une toxine injectée au moyen de leurs pièces buccales.

• les mâles adultes se nourrissent du nectar et du pollen des fleurs ;
• les femelles sont hématophages ; elles sucent le sang des grands mammifères, en particulier des chevaux et des bovins, plus rarement du sang humain.

La morsure est très douloureuse, peut prendre un certain temps à guérir, et peut causer une réaction allergique (gros boutons d’un centimètres d’épaisseur) ou une infection. D’autant plus que la substance que le taon injecte dans la zone de la morsure, la tabanine, empêche la coagulation du sang.

Les taons peuvent être vecteurs de virus s’ils mordent un animal infecté et continuent leur repas sur un autre animal parce que leur repas a été interrompu. Par ailleurs, le taon est un porteur occasionnel de la bactérie Borrelia qui cause la maladie de Lyme.